Foto: Cesar Greco/Palmeiras
O Palmeiras segue vivo na briga pelo tetra da Libertadores e pelo terceiro título seguido da competição mais importante do continente. O Verdão está nas semifinais do torneio e disputa uma vaga na final com o Athletico-PR.
Deixando o Atlético-MG pelo caminho nas quartas de final de uma maneira heróica, a equipe comandada por Abel Ferreira prova o valor do plantel e o anseio para ganhar a cada partida. O destaque coletivo é o principal do time do português, porém com muitos jogadores de qualidade, as individualidades acabam aparecendo, caso do volante Zé Rafael.
Com muita intensidade, Zé Rafael é um dos principais jogadores do Palmeiras nesta edição da Libertadores, sendo o líder em desarmes e tendo ótimas ações no meio-campo do Verdão, com a suspensão de Danilo, Zé terá um papel ainda mais importante para ajudar o Verdão a chegar em mais uma final.
Foto: Cesar Greco/Palmeiras
Zé Rafael foi revelado pelo Coritiba em 2012, ainda como um meia, o jogador não conseguiu se destacar na equipe paranaense, sendo assim, somou alguns empréstimos, o primeiro foi para o Londrina em 2012.
Chegando ao Londrina para ser um dos principais jogadores ofensivos da equipe, Zé Rafael logo de cara se encaixou na equipe e se tornou destaque do time. Na temporada de 2016 ele foi o protagonista da boa campanha do clube na Série B, onde quase conseguiu o acesso para elite, por lá foram 58 jogos, 10 gols e seis assistências.
Após um belo ano de 2016, Zé Rafael despertou interesse de algumas equipes do futebol brasileiro, e no começo de 2017 acertou com o Bahia, por três temporadas.
No Bahia, como um camisa 10, Zé Rafael era o jogador mais importante taticamente para a equipe. Com o técnico Guto Ferreira, o meia tinha muita liberdade em campo, e correspondia com gols e assistências.
Numa grande fase, o jogador foi um dos destaques dos títulos da Copa do Nordeste 2017, e dos estaduais de 2017 e 2018. No Tricolor, Zé Rafael atuava como um meia e também pelo lado do campo, tendo uma grande temporada em 2018, o jogador chamou atenção de outras equipes da Série A, e foi contratado pelo Palmeiras como reforço para 2019.
Dessa maneira, deixando o Bahia com 128 jogos, 18 gols e 11 assistências.
Chegando ao Palmeiras, Zé Rafael tinha o maior desafio de sua carreira, em um elenco muito qualificado, o jogador chegou para disputar posição, em um elenco que havia sido Campeão Brasileiro em 2018.
Ainda atuano como um meia, Zé marcou seus primeiros gols com a camisa do Verdão numa partida contra o Fortaleza, naquele jogo, o jogador marcou dois gols no triuno Alviverde. Em 2020, Vanderlei Luxemburgo chegou ao Palmeiras, com o projeto re reformular o elenco, com poucas contratações e usando jogadores da base, como Patrick de Paula, Danilo, Gabriel Menino e outros atletas.
Com isso, Luxa viu em Zé um jogador que poderia cumprir outras funções em campo, como primeiro ou segundo volante, sendo o primeiro homem de marcação do meio-campo, ou de chegada dentro da área para finalizar, e assim, jogando mais recuado foi se tornando muito importante para o estilo de jogo da equipe.
Foto: Cesar Greco/Palmeiras
Campeão Paulista com Luxa, a chegada de Abel fez com que Zé Rafael melhorasse ainda mais, no título da Libertadores 2020, o volante atuou em todas partidas do Verdão na competição.
Muito regular, na temporada de 2022, o jogador de 29 anos soma 49 jogos na temporada, tendo sete gols e três assistências, ademais, marcando gols na final da Recopa Sul-Americana e no Campeonato Paulista, onde o Verdão ficou com os dois títulos.
Zé Rafael na Libertadores 2022:
- 09 jogos
- 01 gol
- 14 desarmes
- 71 bolas recuperadas (7.8 por jogo)
- 61% duelos ganhos
- 89% acerto no passe
- 81% acerto no passe longo
