Foto: Cesar Greco-Palmeiras
Os oito grupos da Libertadores de 2023 foram definidos após sorteio realizado em Luque, no Paraguai, pela Conmebol. Três clubes brasileiros são cabeças de chaves: Flamengo, Palmeiras e Athletico-PR.
Atual campeão do torneio, o Flamengo obrigatoriamente foi para o Grupo A. Os rubro-negros irão enfrentar Racing, Aucas e Ñublense. No Grupo G, o Furacão caiu em um grupo complicado com Libertad, Atlético-MG e Allianza Lima.
Já o Palmeiras vai enfrentar times conhecidos das últimas temporadas: Barcelona (que eliminou o Verdão nas oitavas de final da edição de 2017), Bolivar (que enfrentou na campanha do título de 2020) e o Cerro Porteño (o qual goleou por 8 a 0 no agregado nas oitavas de final de 2022).
E por falar nos últimos anos, o Verdão tem sobrado na fase grupos, sendo líder da classificação geral em quatro das últimas cinco edições de Libertadores. Vale destacar que a vantagem de terminar em primeiro no geral é o mando de campo no segundo e decisivo jogo das oitavas até uma eventual semifinal, já que a decisão é em campo neutro. Em 2023, por exemplo, voltará a ser no Maracanã, depois do Palmeiras ter conquistado a Glória Eterna de 2020 contra o rival Santos.
Na somatória geral das últimas cinco edições de Libertadores, o Palmeiras é isolado o time com mais pontos: 80 no total. Em 2023, os comandados de Abel Ferreira fizeram história ao vencer todos os seis jogos e ainda terminar com o melhor ataque da história com 25 gols marcados na fase de grupos.
Para se ter como comparação, o Flamengo é o segundo colocado, com 63 pontos. Os dois times brasileiros faturaram as taças dos últimos quatro anos. O Rubro-negro em 2019 e 2022, e o Verdão em sequência com os títulos de 2020 e 2021.
Depois, no ranking de mais pontos dos últimos cinco anos da fase de grupos na Libertadores, aparecem os argentinos River Plate (60) e Boca Juniors (54), o Nacional (51), os paraguaios Cerro Porteño (44) e Libertad (42), e o Racing (40).
A Libertadores 2023 já começa na próxima semana, entre os dias 4 a 6 de abril. O Flamengo é fortissímo candidato a terminar o fase grupos, desta vez, com a melhor campanha no geral. Em 2018, 2019, 2020 e 2022 foi o Palmeiras. Em 2021, o Galo teve a vantagem.
