Foto: Ari Pereira/Red Bull Bragantino
O ano do Red Bull Bragantino tinha potencial para ser de bons frutos e até conquistas. No entanto, quando a equipe precisou “decidir fora de casa”, mesmo sendo mandante, acabou sendo eliminada. E em ambas as ocasiões o Massa Bruta era favorito.
Nessa última quinta-feira, o Bragantino caiu de forma precoce nas oitavas de final da Sul-Americana para o lanterna do Campeonato Brasileiro, o América-MG. O confronto foi realizado na Neo Química Arena, estádio do Corinthians, já que o Nabi Abi Chedid não tem a capacidade mínima (20 mil) exigida pela Conmebol.
Em campo, o Massa Bruta sempre esteve à frente no placar, mas acabou cedendo o empate três vezes. No último lance do jogo, Aderlan cometeu pênalti e o América conseguiu igualar em 3 a 3, levando a decisão para os pênaltis. Nas cobranças, Cavichioli fez a diferença e o Coelho avançou de fase.
Segundo o zagueiro e capitão Léo Ortiz, que inclusive foi o autor do gol mais bonito driblando a defesa adversária, a Sul-Americana era o principal objetivo do clube em 2023, depois do vice há dois anos. No entanto, mais uma vez, o RB Bragantino ficou pelo caminho, quando era favorito e poderia muito mais.
É o mesmo caso do que aconteceu ainda no primeiro semestre no Campeonato Paulista. Favorito, o Massa Bruta disputou a semifinal diante do pequeno Água Santa, mas acabou caindo na semifinal, desperdiçando a chance de disputar a decisão contra o Palmeiras.
Naquela ocasião, a equipe foi mandante na Vila Belmiro, estádio do Santos, e também foi eliminada nos pênaltis após empate no tempo regulamentar. Poderia voltar a disputar a final do torneio pela primeira vez no século, mas não obteve sucesso.
Restou agora a busca por uma boa colocação entre os seis melhores do Brasileirão para ao menos voltar a disputar a Libertadores. Na última temporada acabou terminando somente em 14º lugar. Na atual edição, tem os mesmos 31 pontos de Palmeiras, Fluminense e Flamengo, estando na 5ª colocação após 18 rodadas.
